Năm 1550, Giorgio Vasari cho phát hành ấn bản đầu tiên của cuốn sách Lives of the Artists (Cuộc đời các nghệ sĩ) tại Florence, Ý. Không chỉ là công trình tiên phong giới thiệu các tác phẩm nghệ thuật, mà cuốn sách còn kết hợp nhiều giai thoại tiểu sử và nghiên cứu sát sao, kĩ lưỡng để mang tới những thông tin sống động và vô cùng hữu ích về ba tên tuổi lớn trong đời sống văn hóa thời kì Phục Hưng, cũng như thời bấy giờ. Cuốn sách được mô tả là “cuốn sách quan trọng đầu tiên trong lịch sử nghệ thuật”.
Ấn bản đẹp đẽ này tập trung vào cuộc đời của ba danh họa: Leonardo da Vinci, Michelangelo và Raphael và được minh họa bằng một số tác phẩm vĩ đại nhất của họ như Mona Lisa, Bữa tối cuối cùng (Leonardo da Vinci), bức tượng David, các bức bích họa trên trần nhà nguyện Sistine (Michelangelo), các tác phẩm trên trần của phòng Tông Án, Điện Tông Tòa, bức tranh Giáo hoàng Leo X (Raphael). Thông qua cuốn sách này, Vasari đã tôn vinh lí tưởng của ba nghệ sĩ vĩ đại, cuộc đời mẫu mực, tính cách đặc trưng của ba nghệ sĩ vĩ đại và chiếu ánh sáng mới vào những tác phẩm của họ.Dù bạn là độc giả bình thường hay chuyên gia về lịch sử nghệ thuật, cuốn sách này cũng là một tác phẩm không thể bỏ qua.

Tác giả Giorgio Vasari (1511-1574) là một họa sĩ, kiến trúc sư, vừa là sử gia và nhà văn nổi tiếng thời kì Phục Hưng. Ông được mệnh danh là “sử gia nghệ thuật đầu tiên”, các tác phẩm tiểu sử của ông là viên gạch đặt nền móng trong việc tìm hiểu và cảm thụ nghệ thuật thời kì Phục Hưng.