Nhà văn Nam Cao (1915-1951) là một nhà văn lớn của nền văn xuôi hiện đại Việt Nam. Với quan điểm nghệ thuật vị nhân sinh luôn là ngọn đèn soi sáng trong những sáng tác văn chương của ông, những tác phẩm của Nam Cao đều tập trung vào đối tượng người nông dân nghèo và tầng lớp trí thức nghèo và tái hiện chân thực xã hội lúc bấy giờ; đồng thời đi sâu vào nội tâm nhân vật, từ đó làm nổi bật lên giá trị hiện thực và nhân đạo sâu sắc.

Sống mòn là tiểu thuyết được sáng tác vào năm 1944, tiểu thuyết kể về nhân vật Thứ, một chàng trí thức nghèo mang nhiều hoài bão nhưng cái nghèo đói đã bủa vây và vùi dập cuộc đời của Thứ và những thân phận khác; chính cái nghèo cũng là thứ khiến tâm hồn họ chết mòn từng ngày. Đọc Sống mòn người ta cảm nhận được sự ảm đạm, ngột ngạt của cái nghèo đói và nghẹn ngào với những kiếp người bất hạnh.

“Bản tính cốt yếu của sự sống chính là cảm giác và tư tưởng. Cảm giác càng mạnh, càng linh diệu, tư tưởng càng dồi dào, càng sâu sắc, càng sáng suốt thì sự sống càng cao.”

(Trích Sống mòn)