Một tử tước bị chẻ làm đôi trong trận chiến chống quân Thổ, nhưng chàng vẫn sống sót, với mỗi nửa là một tính cách.

Một câu thiếu niên, con trai một vị nam tước, vì không chịu đựng nổi thế giới lạnh lẽo, ngột ngạt đầy quy tắc, luật lệ của người lớn, quyết định lên sống trên những cành cây, không bao giờ chạm xuống đất nữa.

Một hiệp sĩ can trường, và dũng mãnh trong đoàn quân của hoàng đế Charlemagne, nhưng có một điểm đặc biệt: chàng không hiện hữu.

Ba câu chuyện thú vị, hài hước, ba cách kể chuyện lịch sử vô cùng độc đáo, đồng thời cũng là ba truyện kể triết học tài tình, giúp người đọc ngày nay vẫn có thể thấy được ở đó một biểu đồ về những biến chuyển làm rúng động nước Ý thời kỳ 1950.

Ba câu chuyện ấy cũng đồng thời là ba câu hỏi về bản sắc của con người đương đại: từ khát vọng về một hữu thể hoàn chỉnh (Tử tước chẻ đôi), đến sự chinh phục hiện hữu (Hiệp sĩ không tồn tại) và sự đấu tranh để tồn tại, mà thông qua đói con người nhận ra bản thân trong tập thể, đồng thời vẫn duy trì được bản sắc riêng, trung thành với chủ nghĩa cá nhân (Nam tước trên cây).