Tò mò là một trong những phẩm chất bẩm sinh vô cùng quan trọng của chúng ta, và những vấn đề như Bản chất của vũ trụ là gì? Vũ trụ từ đâu ra? Chúng ta đến từ đâu và đóng vai trò gì trong vũ trụ? Có giới hạn cho sự nhận thức của con người không?… là những câu hỏi mà biết bao nhiêu thế hệ con người đã đặt ra dưới dạng này hoặc dạng khác từ khi bắt đầu biết nhận thức và suy ngẫm về thế giới này. Tất cả những vấn đề được nên ra trong tác phẩm Lược sử thời gian như Vũ trụ giãn nở, Lỗ đen, Nguồn gốc và số phận của vũ trụ, Mũi tên thời gian… đều là mong muốn của tác giả để phần nào trả lời được những câu hỏi đó, và hướng tới việc giải thích các giai đoạn lịch sử của toàn bộ vũ trụ.

Bằng ngôn ngữ sáng sủa, lập luận chặt chẽ rất thuyết phục, và sự dí dỏm rất riêng, tác giả Stephen Hawking đặt ra cho mình nhiệm vụ diễn tả những điều phức tạp nhất trong vật lý học một cách dễ hiểu đối với mọi người, không dùng bất kỳ công thức toán học nào, trừ phương trình nổi tiếng của Einstein: E = mc2