Tình thế hiểm nghèo là một cuốn tiểu thuyết lấy bối cảnh ở Hoa Kỳ. Cuốn sách có nữ nhân vật chính là bà Ellen Adams, một cựu trùm truyền thông, người được giới thiệu vào Nội các của tân Tổng thống Hoa Kỳ, Douglas Williams.Một văn bản khó hiểu từ một nguồn tin ẩn danh. Văn bản đó là một lời cảnh báo được mã hóa vội vàng, nhưng đến lúc họ phát hiện ra thì cũng đã muộn.

Lời cảnh báo ấy đã khởi đầu cho một loạt các cuộc tấn công khủng bố được sắp xếp tinh vi cho một ván cờ quốc tế liên quan mật thiết đến các nền chính trị đầy biến động của Byzantine, Pakistan, Afghanistan và Iran; và những cuộc chạy đua phát triển vũ khí hạt nhân trong khu vực. Tổ chức khủng bố còn non trẻ và chính phủ Mỹ suy yếu đang trở lại đường đua quốc tế sẽ đóng vai trò gì trong ván cờ này. “Kẻ thù chính trị” Adams có giúp tổng thống đưa ra được những quyết định sắc bén hay không, hay lại khiến ông rơi vào thế khó?